SpaceX: Lanza su vuelo de prueba!!

Por primera vez, un cohete Starship intentará hoy alcanzar la órbita terrestre baja y desplegar allí 26 satélites. Será el decimocuarto vuelo de prueba del megacohete de SpaceX, la compañía espacial y de inteligencia artificial de Elon Musk.
Con su etapa inferior "Super Heavy" incluida, el Starship mide 124 metros de altura. Es el cohete más grande y más potente (el de mayor empuje) jamás construido. SpaceX quiere que en el futuro sustituya al Falcon 9 para poner satélites en órbita y que también haga posibles los vuelos a la Luna y a Marte. A diferencia del Falcon 9, el Starship es totalmente reutilizable, incluida la etapa superior (la parte del cohete que sigue volando después de separarse de la inferior).
En este decimocuarto vuelo de prueba, el Starship debería dar seis vueltas a la Tierra, desplegar los satélites en órbita baja y volver a la Tierra tras unas 9 horas y 50 minutos.

La ventana de lanzamiento se abre a las 14:15 (hora peninsular española)
La ventana de lanzamiento (el intervalo en el que puede despegar) dura 75 minutos. Se abre hoy lunes a las 14:15 y se cierra a las 15:30 (hora peninsular española) en Starbase, la base de SpaceX en Texas. La retransmisión en directo empezará unos 30 minutos antes del despegue y seguirá hasta el amerizaje (la llegada controlada al agua) de la etapa superior.
Según varios medios, la FAA (la autoridad de aviación civil de EE. UU.) ya ha autorizado el lanzamiento y la reentrada de este decimocuarto vuelo. Aun así, SpaceX advierte que en los vuelos de desarrollo el calendario puede cambiar con poco margen.

Nuevos satélites Starlink para ampliar la capacidad
Será la primera vez que Starship despliegue satélites: 26 unidades del modelo Starlink V3. Según SpaceX, cada uno de estos satélites debería ampliar en 1 terabit por segundo la capacidad de transmisión de la red Starlink. En total serían 26 terabits por segundo, unas diez veces más capacidad añadida que en un lanzamiento del Falcon 9 cargado con satélites Starlink V2 Mini.
Una vez desplegados, los satélites tienen que abrir sus antenas y paneles solares y conectarse por radio y por láser con la infraestructura en tierra y con el resto de la red. Después subirán a su órbita definitiva con sus propios motores. Según SpaceX, tras las pruebas de funcionamiento podrían empezar a dar internet desde el espacio a clientes pocas semanas después del lanzamiento.
Esta ampliación es clave para los planes de crecimiento de la compañía. En la presentación de resultados de agosto, Musk dijo que algún día Starlink podría transportar gran parte del tráfico de internet en los países donde el servicio está autorizado.

Regreso controlado desde la órbita
La órbita prevista para el Starship está a unos 275 kilómetros de altura. Hasta ahora, en sus vuelos de prueba SpaceX había elegido a propósito trayectorias suborbitales (que no llegan a completar una órbita). Con ellas, la nave vuelve a la Tierra aunque no haga ninguna maniobra de frenado.
Esta vez, al final de la misión, un único motor Raptor tendrá que frenar la etapa superior de forma controlada e iniciar la reentrada en la atmósfera. Después está previsto un amerizaje controlado en el Pacífico, al oeste de Chile. La maniobra para entrar en órbita solo se hará si el equipo de control confirma antes que los sistemas clave para ese frenado posterior tienen suficiente redundancia (sistemas de respaldo por si falla alguno).

Ajustes en los motores y en el escudo térmico
Tras los problemas del vuelo anterior, SpaceX ha cambiado el hardware y el software de la etapa inferior. En aquella ocasión, la formación de hielo en tres motores obligó a terminar antes de tiempo la maniobra de regreso. En la maniobra de aterrizaje que vino después solo se volvieron a encender ocho de los 13 motores previstos, y la etapa inferior golpeó el agua con fuerza. Ahora, unos filtros mejorados y cambios en el software deberían hacerla más fiable. Esta vez también está previsto un amerizaje frente a la costa.
En la etapa superior, SpaceX está probando fijaciones adicionales y nuevas formas en las placas de protección térmica (las piezas que protegen la nave del calor durante la reentrada). Tres de los satélites Starlink que viajan a bordo llevan cámaras para inspeccionar el escudo térmico. Esas imágenes ayudarán a valorar su estado antes de los próximos vuelos de regreso a la plataforma de lanzamiento. Además, por primera vez volverán a volar dos placas térmicas que ya se usaron en un vuelo anterior del Starship y que luego se recuperaron.

Conclusión: en su decimocuarto vuelo de prueba, el Starship debería alcanzar por primera vez la órbita terrestre, desplegar 26 satélites Starlink V3 y volver a la Tierra de forma controlada tras casi diez horas. Si el vuelo sale bien, impulsaría la ampliación de la red de satélites y aportaría datos importantes para lograr que el cohete sea totalmente reutilizable. Un éxito también podría respaldar que los planes de crecimiento de la compañía son técnicamente viables, y eso podría tener un efecto positivo en la acción de SpaceX.